Vinohrady, Praga: strade d'epoca, birrerie all'aperto e il miglior ristorante locale in città

Vinohrady si sveglia presto nella luce fredda, quando le facciate lungo Korunní e Mánesova sembrano ancora quasi incipriate, e i primi ad uscire di solito non sono turisti, ma proprietari di cani, genitori con passeggini e quei lavoratori in remoto che sanno distinguere un buon flat white da uno decorativo. Un quartiere il cui nome significa 'vigneti' ha da tempo scambiato l'uva con lo stucco, ma l'antico pendio rimane nelle ossa del luogo: una calma maglia di strade percorribili a piedi a est della Città Nuova, costruita alla fine dell'Ottocento e mai completamente spazzata via dal secolo successivo. Praga ha molti quartieri che recitano per i visitatori. Vinohrady, con la sua buona birra, i suoi ristoranti migliori e una sicurezza senza ostentazione, per lo più continua a fare la sua vita.

Per cosa è famoso Vinohrady

La prima cosa che noti è l'architettura, perché è ovunque e si comporta come uno sfondo con stile. Vinohrady è una fitta maglia di palazzi d'epoca tra il 1880 e il 1900 — cinque o sei piani, facciate in stucco, balconi in ferro battuto, occasionali svolazzi Art Nouveau che catturano l'occhio senza chiedere attenzione. Il quartiere ha superato il Ventesimo secolo con una coerenza insolita, il che significa che le strade sembrano ancora un vero quartiere urbano piuttosto che un insieme di accidenti. È la Praga belle-époque con il colletto leggermente sbottonato.

La seconda cosa è il verde. Il quartiere non è un distretto museale che si atteggia a parco; è una zona residenziale che per caso ha alcuni posti eccellenti per stare fermi. Riegrovy sady è il caso ovvio, un parco in collina realizzato nel 1902 e intitolato a F. L. Rieger, dove la città si perde e il castello si staglia all'orizzonte come una cortese minaccia. I locali ti diranno, senza molta esagerazione, che questo è il miglior tramonto gratuito di Praga.

E poi c'è il pezzo forte inaspettato del quartiere, la Chiesa del Sacro Cuore di Nostro Signore in náměstí Jiřího z Poděbrad. Jože Plečnik la costruì tra il 1928 e il 1932, e sembra che a Praga avessero improvvisamente sviluppato un gusto per la serietà. La navata in mattoni scuri, la torre di 42 metri e l'enorme orologio di vetro di 7,6 metri fanno di questa una delle facciate di chiesa più singolari della città, e probabilmente il più importante edificio sacro ceco del Ventesimo secolo. È il tipo di edificio che ti fa rallentare anche se stavi solo attraversando la piazza per un caffè.

Ciò che tiene tutto insieme è la piazza stessa. Náměstí Jiřího z Poděbrad — Jiřák, per gli amici — è il cuore sociale di Vinohrady. Il mercato contadino si tiene lì dal mercoledì al sabato, e la piazza diventa esattamente ciò che le buone piazze urbane dovrebbero diventare: un posto per comprare pane, formaggio e verdura, e poi fermarsi fingendo di non avere fretta.

Dove mangiare e bere

Questo è il motivo per venire a est del centro e continuare finché le strade non diventano più tranquille. Vinohrady ha una tale densità di ristoranti da far sospettare che i locali si siano tenuti per sé i tavoli migliori. La gamma è ampia, ma l'umore è coerente: indipendente, ben gestito e raramente interessato a sciocchezze teatrali. La Città Vecchia può tenersi i menu in sei lingue e i piatti 'tradizionali' arrivati la settimana scorsa. Qui, le cucine sono di solito troppo impegnate a cucinare per preoccuparsene.

Per una vera serata ceca, il Vinohradský Parlament in náměstí Míru è il titano ovvio: una birreria spaziosa e rumorosa nella grandiosa Casa Nazionale, che serve birra fresca spillata e propone versioni moderne di anatra, goulash e svíčková. Ha la scala e la sicurezza di un posto che sa che la gente arriverà affamata e se ne andrà più lentamente di come è arrivata.

A poca distanza a est su Korunní, il Vinohradský Pivovar fa una versione più intima della stessa idea, solo con le sue lager di casa non pastorizzate — Vinohradská 11° e 12°, più un'ambrata 13° — prodotte in cantine a volta. La cucina punta su selvaggina e pesce, un modo intelligente per ricordare che un birrificio può anche nutrire adeguatamente.

L'ex brewpub Ossegg, ora ŘÍMSKÁ Pivovar a Restaurace, mantiene la stessa onestà birra-centrica vicino al Teatro di Vinohrady. Non cerca di reinventare la ruota; continua semplicemente a produrre il tipo di lager di casa che fa sentire un quartiere vivo.

Se vuoi il lato più raffinato di Vinohrady, Aromi su náměstí Míru è il posto da segnare. È un serio italiano a base di pesce del gruppo La Collezione di Riccardo Lucque, e si comporta come tale: nessun rumore, niente confusione, solo quel tipo di cucina che sa cosa fare con il pesce e non vede motivo di gridarlo.

KRO Kitchen su Jiřák prende una strada più contemporanea, basata sul pollo allo spiedo e sulla cucina da bistrot guidata dallo chef. Bruxx, sempre su náměstí Míru, punta sul belga con cozze, patatine e birra, e ha quel tipo di clientela affezionata che di solito significa che qualcuno sta facendo le cose base correttamente.

Per qualcosa di meno formale e più probabile che includa un frozen margarita, Las Adelitas in Americká è di proprietà messicana e ha quel tipo di reputazione che viaggia di bocca in bocca più velocemente di qualsiasi campagna pubblicitaria. È uno di quei posti che fanno sembrare il quartiere più ampio della sua stessa maglia.

E poi c'è Kavárna co hledá jméno su Mánesova, il caffè che sta ancora cercando un nome ed è diventato da tempo una delle istituzioni del caffè del distretto. Vinohrady prende sul serio i flat white, il che è utile se sei il tipo di persona che ne ha bisogno prima di poter essere civile con la giornata.

Vita notturna

Le notti di Vinohrady sono per adulti, il che non è un eufemismo ma una correzione. Questo non è il quartiere per inciampare da un bar di shot economici all'altro fino all'alba. È per birrerie all'aperto, brewpub, wine bar, cocktail e occasionali cigar lounge — e se hai ancora bisogno di altro, Žižkov è proprio lì ad assorbire il danno.

Nei mesi caldi, il centro gravitazionale è la birreria all'aperto di Riegrovy sady, la più grande di Praga e uno dei pochi posti in città dove più di mille persone possono sparpagliarsi senza che sembri un festival. L'allestimento è semplice: panche sotto gli alberi, bicchieri di lager senza plastica — Kozel, Pilsner Urquell e birre artigianali a rotazione Zemský Pivovar — un grande schermo per il calcio e quella vista in discesa verso il castello. Funziona più o meno da aprile a ottobre, e l'umore è allegramente democratico: studenti, famiglie, lavoratori dopo il lavoro e chiunque altro abbia deciso che una birra al tramonto è un'idea migliore di qualsiasi altra cosa avesse intenzione di fare.

Per birra artigianale tutto l'anno, il BeerGeek Bar su Vinohradská è lo specialista, con circa 30 rubinetti a rotazione di birre ceche e internazionali e degustazioni. È il tipo di posto in cui il menu può cambiare continuamente e rimanere comunque rassicurante, perché il punto è la birra, non l'arredamento, ed è giusto così.

Quando la serata vuole diventare un vero drink, il Bar and Books su Mánesova prende il sopravvento: scuro, con musica jazz, ricco di whisky e rum, con sigari e occasionali concerti dal vivo, aperto fino a tardi. È una notte da seduti, quella che Vinohrady fa meglio. Niente stronzate con il cordone di velluto, niente urla eroiche su una brutta playlist. Solo una stanza che sa che ora è.

Cose da fare

Vinohrady premia più il vagabondaggio che spuntare caselle, il che è positivo perché il quartiere è al suo meglio quando lasci che siano le strade a guidarti. Inizia da náměstí Jiřího z Poděbrad, dove la Chiesa del Sacro Cuore di Nostro Signore dà alla piazza una calma quasi monumentale. I mattoni e l'orologio di Plečnik meritano una vista ravvicinata, ma anche il ritmo quotidiano della piazza. Il mercato contadino si tiene dal mercoledì al sabato, e tutto il posto si trasforma in un salotto di quartiere: coltivatori, fornai e formaggiai sotto gli alberi, persone che vanno e vengono con borse che diventano gradualmente più pesanti del previsto.

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Da lì, cammina verso ovest o sud e lascia che il quartiere ti mostri i suoi trucchi più silenziosi. Riegrovy sady è la destinazione classica dopo il tramonto, specialmente nel tardo pomeriggio quando il pendio inizia a catturare la luce e la città sembra come se qualcuno avesse alzato il contrasto. Porta una birra se vuoi, o semplicemente porta del tempo. Praga non premia sempre la fretta, e Vinohrady è particolarmente poco interessato ad essa.

Un po' più a sud, Grébovka, formalmente Havlíčkovy sady, è il contraltare più morbido e romantico. Ha terrazze all'italiana, una grotta artificiale e il vigneto di villa Gröbe, dove un wine bar padiglione serve varietà ceche su una collina sopra i tetti. È uno dei posti più belli e meno affollati di Praga, un utile promemoria che non tutti i bei posti in questa città hanno bisogno di una coda.

Sul lato occidentale, náměstí Míru ti offre altri due punti di riferimento: la Basilica neo-gotica di Santa Ludmila e l'ornato Teatro di Vinohrady del 1907. Anche se non entri, la facciata del teatro merita una sosta. Vinohrady ha abbastanza buoni ristoranti per tenerti nutrito, abbastanza parchi per tenerti onesto e abbastanza architettura per ricordarti che Praga può ancora essere elegante senza cercare di impressionarti ogni dieci secondi.

Shopping e mercati

Lo shopping a Vinohrady è su piccola scala e indipendente, un altro modo per dire che non sei qui per una spedizione di shopping eroica. Vieni per le cose che trovi tra caffè e pranzo: negozi di design e articoli per la casa, boutique di moda sostenibile, librerie indipendenti, banchi vintage e di seconda mano, studi di ceramica. Il piacere sta nel curiosare, non nella missione.

L'evento principale è ancora il mercato contadino di náměstí Jiřího z Poděbrad, che si tiene dal mercoledì al sabato dal mattino al primo pomeriggio. Prodotti cechi di stagione, pane fresco, miele, formaggi e bancarelle di street food si radunano lì con la chiesa come sfondo, ed è il tipo di mercato che fa sembrare un quartiere veramente abitato piuttosto che solo attraente.

Se hai bisogno di negozi più tradizionali, náměstí Míru e il corridoio Vinohradská coprono le necessità di base, e il centro commerciale Palác Flóra si trova appena oltre il confine orientale del distretto. Ma la versione migliore dello shopping qui è quella casual: una ciotola di ceramica, un libro, una pagnotta, una bottiglia di qualcosa di locale, tutto acquistato tra una strada e l'altra.

Dove dormire a Vinohrady

Vinohrady è una delle basi più eleganti di Praga se preferisci strade tranquille e buon cibo al tipo di hotel che presume che un monumento fuori dalla finestra compensi tutto il resto. È residenziale, il che significa che i posti dove alloggiare sono solitamente hotel boutique, aparthotel e guesthouse dal design raffinato in palazzi d'epoca, piuttosto che grandi catene. In genere ottieni un rapporto qualità-prezzo migliore rispetto alla Città Vecchia per una qualità comparabile, una di quelle rare verità turistiche che è anche utile.

Il punto ideale è tra náměstí Míru e náměstí Jiřího z Poděbrad. Entrambi sono fermate della metropolitana sulla Linea A, entrambi ti mettono a pochi minuti dai migliori ristoranti, e entrambi sono a un breve e diretto salto dal centro. Soggiorna vicino a náměstí Míru se vuoi il collegamento più rapido con Piazza Venceslao e la Città Nuova. Soggiorna intorno a Jiřák se preferisci l'atmosfera più locale di caffè e mercato.

I dormienti leggeri noteranno che gli angoli immediati vicino ai birrifici e ai pub più frequentati possono essere rumorosi nelle calde notti estive, ma per gli standard di Praga questo è ancora un quartiere tranquillo. Gli hotel consigliati sono elencati direttamente qui sotto.

Come spostarsi

Vinohrady è insolitamente facile da percorrere. La metropolitana Linea A – la linea verde – passa proprio sotto con due fermate: Náměstí Míru e Jiřího z Poděbrad. Náměstí Míru merita una menzione a sé stante, perché a 53 metri di profondità è la stazione più profonda della rete di Praga, e le sue scale mobili sono tra le più lunghe dell'Unione Europea. È il tipo di fatto che suona inventato finché non le percorri.

Da Náměstí Míru sei a una o due fermate da Muzeum all'inizio di Piazza Venceslao, quindi il centro è davvero solo a cinque-dieci minuti di metropolitana. I tram attraversano le strade di superficie – l'11 e altri collegano le piazze e vanno verso il centro e Žižkov – e il quartiere stesso è pianeggiante e percorribile a piedi nella sua maglia. Per l'aeroporto, non c'è metropolitana diretta; il percorso usuale è metropolitana fino al centro o a Nádraží Veleslavín sulla Linea A, poi l'Airport Express bus, che richiede circa 40-50 minuti in totale. Un singolo biglietto di 90 minuti per i trasporti copre i cambi necessari.

Vinohrady non ti chiede molto. Ti chiede di camminare, mangiare bene, bere con moderazione e notare che Praga può essere elegante senza essere teatrale. Questa è una richiesta rispettabile.