Vinohrady se réveille tôt sous la lumière froide, quand les façades de Korunní et Mánesova semblent encore poudrées, et les premières personnes dehors ne sont généralement pas des touristes mais des promeneurs de chiens, des parents avec poussettes et ce genre de travailleurs à distance capables de distinguer un bon flat white d'un décoratif. Un quartier dont le nom signifie vignobles a depuis longtemps troqué les raisins pour le stuc, mais l'ancienne pente reste dans les os du lieu : un calme quadrillage praticable à l'est de la Nouvelle Ville, construit à la fin du XIXe siècle et jamais vraiment brisé par le siècle qui a suivi. Prague a de nombreux quartiers qui jouent pour les visiteurs. Vinohrady, avec sa bonne bière, ses meilleurs restaurants et sa confiance sans ostentation, se contente surtout d'être habité.
Ce pour quoi Vinohrady est connu
La première chose que vous remarquez, c'est l'architecture, parce qu'elle est partout et qu'elle se comporte comme un fond d'écran avec des standards. Vinohrady est un quadrillage dense d'immeubles construits entre 1880 et 1900 — cinq ou six étages, façades en stuc, balcons en fer forgé, parfois une touche Art Nouveau qui attire l'œil sans le quémander. Le quartier a traversé le XXe siècle avec une cohérence inhabituelle, ce qui signifie que les rues ressemblent toujours à un véritable quartier urbain plutôt qu'à un patchwork d'accidents. C'est le Prague de la Belle Époque, le col déboutonné.
La deuxième chose, c'est la verdure. Le quartier n'est pas un quartier de musées qui se fait passer pour un parc ; c'est une zone résidentielle qui a la chance d'avoir quelques excellents endroits pour s'asseoir. Riegrovy sady est le cas évident, un parc sur les hauteurs aménagé en 1902 et nommé d'après F. L. Rieger, où la ville s'éloigne et où le château se profile à l'horizon comme une menace polie. Les habitants vous diront, sans trop exagérer, que c'est la meilleure vue de coucher de soleil gratuit de Prague.
Et puis il y a la pièce maîtresse inattendue du quartier, l'église du Sacré-Cœur-de-Notre-Seigneur sur la place Jiřího z Poděbrad. Jože Plečnik l'a construite entre 1928 et 1932, et on dirait que quelqu'un à Prague a soudainement développé un goût pour le sérieux. La nef en brique sombre, la tour de 42 mètres et l'immense horloge en verre de 7,6 mètres en font l'une des façades d'église les plus singulières de la ville, et probablement le plus important édifice sacré tchèque du XXe siècle. C'est le genre de bâtiment qui vous fait ralentir, même si vous ne traversiez la place que pour prendre un café.
Ce qui maintient tout cela, c'est la place elle-même. La place Jiřího z Poděbrad — Jiřák, si vous êtes dans le quartier et voulez avoir l'air d'y être déjà venu — est le cœur social de Vinohrady. Le marché fermier s'y tient du mercredi au samedi, et la place devient exactement ce que les bonnes places urbaines devraient être : un endroit pour acheter du pain, du fromage et des légumes, puis pour rester debout en faisant comme si vous n'étiez pas pressé.
Où manger et boire
C'est la raison de venir à l'est du centre et de continuer jusqu'à ce que les rues se calment. Vinohrady a une densité de restaurants qui vous fait soupçonner que les habitants ont tranquillement gardé les bonnes tables pour eux. La gamme est large, mais l'ambiance est cohérente : indépendante, bien gérée, et rarement intéressée par les absurdités théâtrales. La Vieille Ville de Prague peut garder les menus en six langues et les plats « traditionnels » arrivés la semaine dernière. Ici, les cuisines sont généralement trop occupées à cuisiner pour s'en préoccuper.
Pour une soirée tchèque authentique, Vinohradský Parlament sur la place Míru est le poids lourd évident : une brasserie vaste et bruyante dans la grande Maison Nationale, servant de la bière pression fraîche et proposant des versions modernes de canard, goulasch et svíčková. Il a l'ampleur et l'assurance d'un lieu qui sait que les gens viendront affamés et repartiront plus lentement qu'ils ne sont arrivés.
À quelques pas à l'est sur Korunní, Vinohradský Pivovar propose une version plus intime de la même idée, mais avec ses propres lagers maison non pasteurisées — Vinohradská 11° et 12°, plus une ambrée 13° — brassées dans des caves voûtées. La cuisine penche vers le gibier et le poisson, ce qui est un moyen sensé de rappeler qu'une brasserie peut aussi bien vous nourrir.
L'ancien brewpub Ossegg, maintenant ŘÍMSKÁ Pivovar a Restaurace, conserve cette même honnêteté axée sur la bière près du Théâtre de Vinohrady. Il n'essaye pas de réinventer la roue ; il brasse simplement ce genre de lager maison qui donne l'impression qu'un quartier a du pouls.
Si vous voulez le côté plus raffiné de Vinohrady, Aromi sur la place Míru est à noter. C'est un italien sérieux axé sur les fruits de mer du groupe La Collezione de Riccardo Lucque, et il se comporte comme tel : pas de bruit, pas de désordre, juste le genre de cuisine qui sait quoi faire du poisson et qui ne voit aucune raison de crier.
KRO Kitchen sur Jiřák emprunte une voie plus contemporaine, basée sur le poulet rôti et la cuisine de bistrot dirigée par un chef. Bruxx, également sur la place Míru, opte pour le belge avec moules, frites et bière, et a ce genre de clientèle dévouée qui signifie généralement que quelqu'un fait correctement les bases.
Pour quelque chose de moins formel et plus susceptible d'impliquer une margarita glacée, Las Adelitas sur Americká est détenu par des Mexicains et a une réputation qui se répand de bouche à oreille plus vite que n'importe quelle campagne de marque. C'est l'un de ces endroits qui donnent au quartier une ouverture au-delà de son propre quadrillage.
Et puis il y a Kavárna co hledá jméno sur Mánesova, le café qui cherche encore un nom et qui est devenu depuis longtemps l'une des institutions café du quartier. Vinohrady prend ses flat whites au sérieux, ce qui est utile si vous êtes du genre à en avoir besoin avant de pouvoir être civil avec la journée.
Sortir
Les soirées à Vinohrady sont adultes, ce qui n'est pas un euphémisme mais une correction. Ce n'est pas le quartier pour tituber d'un bar à shoot bon marché au suivant jusqu'à l'aube. C'est pour les jardins de bière, les brewpubs, les bars à vin, les cocktails et parfois un salon de cigares — et si vous avez encore besoin de plus après cela, Žižkov est juste là pour absorber les dégâts.
Pendant les mois chauds, le centre de gravité est le jardin de bière de Riegrovy sady, le plus grand de Prague, et l'un des rares endroits de la ville où plus d'un millier de personnes peuvent s'étaler sans que l'ensemble ressemble à un festival. Le concept est simple : des bancs sous les arbres, des verres sans plastique de lager — Kozel, Pilsner Urquell et des ales tournantes de Zemský Pivovar — un grand écran pour le football, et cette vue descendant la pente vers le château. Il fonctionne à peu près d'avril à octobre, et l'ambiance est joyeusement démocratique : étudiants, familles, locaux après le travail et quiconque a décidé qu'une bière au coucher du soleil est un meilleur plan que ce qu'il était censé faire.
Pour de la bière artisanale toute l'année, BeerGeek Bar sur Vinohradská est le spécialiste, avec environ 30 pompes tournantes de bières tchèques et internationales et des portions de dégustation. C'est le genre d'endroit où le menu peut changer constamment et rester rassurant, car le but est la bière, pas le décor, et c'est comme ça que ça doit être.
Quand la soirée veut devenir un vrai verre, Bar and Books sur Mánesova prend le relais : sombre, jazzé, axé sur le whisky et le rhum, avec des cigares et parfois de la musique live, et ouvert jusqu'aux petites heures. C'est une fin de soirée assise, le genre que Vinohrady fait le mieux. Pas de sottises de corde de velours, pas de cris héroïques sur une mauvaise playlist. Juste une pièce qui sait quelle heure il est.
Activités
Vinohrady récompense la flânerie plus que le coche, ce qui est une chance car le quartier est à son meilleur quand vous laissez les rues vous guider. Commencez par la place Jiřího z Poděbrad, où l'église du Sacré-Cœur-de-Notre-Seigneur donne à la place son calme étrange, presque monumental. La brique et l'horloge de Plečnik valent la peine d'être vues de près, mais aussi le rythme de la semaine sur la place. Le marché fermier a lieu du mercredi au samedi, et tout l'endroit se transforme en salon de quartier : producteurs, boulangers et fromagers sous les arbres, des gens qui vont et viennent avec des sacs qui deviennent progressivement plus lourds que prévu.
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De là, marchez vers l'ouest ou le sud et laissez le quartier vous montrer ses astuces plus tranquilles. Riegrovy sady est la destination classique après les heures, surtout en fin d'après-midi quand la pente commence à attraper la lumière et que la ville semble avoir vu quelqu'un monter le contraste d'un cran. Apportez une bière si vous voulez, ou apportez simplement du temps. Prague ne récompense pas toujours la hâte, et Vinohrady est particulièrement indifférent à cela.
Un peu au sud, Grébovka, officiellement Havlíčkovy sady, est le contrepoint plus doux et romantique. Il a des terrasses à l'italienne, une grotte artificielle et le vignoble de la villa Gröbe, où un pavillon bar à vin sert des cépages tchèques sur une colline au-dessus des toits. C'est l'un des endroits les plus charmants et les moins fréquentés de Prague, un rappel utile que tous les bons endroits de cette ville n'ont pas besoin de file d'attente.
Sur le bord ouest, la place Míru vous donne deux autres points d'ancrage : la basilique néo-gothique de Sainte-Ludmila et l'orné Théâtre de Vinohrady datant de 1907. Même si vous n'entrez pas, la façade du théâtre mérite une pause. Vinohrady a assez de bons restaurants pour vous nourrir, assez de parcs pour vous garder honnête, et assez d'architecture pour vous rappeler que Prague peut encore être élégante sans essayer de vous impressionner toutes les dix secondes.
Shopping et marchés
Faire du shopping à Vinohrady est à petite échelle et indépendant, ce qui est une autre façon de dire que vous n'êtes pas là pour une expédition commerciale héroïque. Vous venez pour les choses que vous découvrez entre le café et le déjeuner : magasins de design et d'articles pour la maison, boutiques de mode durable, librairies indépendantes, rails vintage et d'occasion, ateliers de céramique. Le plaisir est dans le regard, pas dans la mission.
L'événement principal reste le marché fermier de la place Jiřího z Poděbrad, qui a lieu du mercredi au samedi du matin au début de soirée. Des produits tchèques de saison, du pain frais, du miel, des fromages et des stands de street food s'y rassemblent avec l'église en toile de fond, et c'est le genre de marché qui donne l'impression qu'un quartier est vraiment habité plutôt que simplement attrayant.
Si vous avez besoin de commerces plus conventionnels, la place Náměstí Míru et le corridor de Vinohradská couvrent l'essentiel, et le centre commercial Palác Flóra se trouve juste au-delà de la limite est du quartier. Mais la meilleure façon de faire du shopping ici est la trouvaille improvisée : un bol en céramique, un livre, un pain, une bouteille de quelque chose de local, tout cela acquis entre une rue et la suivante.
Où séjourner à Vinohrady
Vinohrady est l'une des bases les plus intelligentes de Prague si vous préférez les rues calmes et la bonne cuisine à ce type d'hôtel qui suppose qu'un monument sous la fenêtre compensera tout le reste. C'est un quartier résidentiel, ce qui signifie que les hébergements sont généralement des hôtels-boutiques, des aparthotels et des maisons d'hôtes design dans des immeubles reconvertis, plutôt que de grandes chaînes. Vous obtenez généralement un meilleur rapport qualité-prix que dans la vieille ville pour une qualité comparable, ce qui est l'une de ces rares vérités touristiques qui est aussi utile.
Le point idéal se situe entre Náměstí Míru et Náměstí Jiřího z Poděbrad. Les deux sont des stations de métro sur la ligne A, toutes deux vous placent à quelques minutes des meilleurs restaurants, et toutes deux sont à un court saut direct du centre. Séjournez près de Náměstí Míru si vous voulez le lien le plus rapide avec la place Venceslas et la Nouvelle Ville. Séjournez autour de Jiřák si vous préférez l'ambiance plus locale des cafés et des marchés.
Les personnes sensibles au bruit doivent noter que les abords immédiats des jardins à bière et des pubs les plus fréquentés peuvent être bruyants lors des chaudes nuits d'été, mais selon les normes praguoises, ce reste un quartier calme. Les hôtels en direct sont répertoriés ci-dessous.
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Se déplacer
Vinohrady est exceptionnellement facile à traverser. La ligne A du métro — la ligne verte — passe juste en dessous avec deux arrêts : Náměstí Míru et Jiřího z Poděbrad. Náměstí Míru mérite une mention à part entière, car avec ses 53 mètres de profondeur, c'est la station la plus profonde du réseau de Prague, et ses escalators comptent parmi les plus longs de l'Union européenne. C'est le genre de fait qui semble inventé jusqu'à ce que vous les empruntiez.
Depuis Náměstí Míru, vous êtes à une ou deux stations de Muzeum, en haut de la place Venceslas, donc le centre n'est vraiment qu'à cinq à dix minutes en métro. Les tramways sillonnent les rues de surface — le 11 et d'autres relient les places et se dirigent vers le centre et Žižkov — et le quartier lui-même est plat et facile à parcourir à pied sur son quadrillage. Pour l'aéroport, il n'y a pas de métro direct ; l'itinéraire habituel est le métro jusqu'au centre ou jusqu'à Nádraží Veleslavín sur la ligne A, puis le bus Airport Express, ce qui prend environ 40 à 50 minutes au total. Un ticket de transport unique de 90 minutes couvre les changements nécessaires.
Vinohrady ne vous demande pas grand-chose. Il vous demande de marcher, de bien manger, de boire raisonnablement, et de remarquer que Prague peut être élégante sans être théâtrale. C'est une requête respectable.